colonna vertebrale

Quando si parla di problematiche muscolo-scheletriche, uno dei distretti più colpiti è sicuramente quello del rachide cervicale. Infatti il rachide cervicale è la parte più mobile di tutta la colonna ed è intimamente correlata alla vista e a tutti gli organi di senso. Infatti il collo ha anche la funzione, oltre che a sostenere il capo, anche quella di accomodare la vista nei movimenti e nell’esplorazione dello spazio circostante; questo discorso vale anche per l’orecchio inteso sia come organo sensoriale per i suoni e i rumori ma anche per tutto ciò che concerne l’equilibrio. Ma veniamo al rachide cervicale: le vertebre in questo distretto sono 7 e vanno dalla base del cranio (occipite) fino alla prima vertebra toracica (con le relative coste). Funzionalmente è possibile suddividere la colonna cervicale in due “tronconi” cioè la cervicale “alta” cioè quella composta dalla prima e della seconda vertebra e la cervicale “bassa” cioè le restanti vertebre. Ma perchè è necessario fare questa classificazione? Perchè la prima e la seconda vertebra (rispettivamente chiamata Atlante ed epistrofeo) svolgono un ruolo importantissimo nei movimenti di rotazione e in tutti i grandi movimenti del collo. Infatti la prima vertebra dobbiamo immaginarla come una sorta di piatto su cui vengono adagiati i condili occipitali; all’interno poi ha uno spazio su cui è adagiato un processo osseo della seconda vertebra che è chiamato “dente dell’epistrofeo”. Proprio questa articolazione tra il dente dell’epistrofeo e la prima vertebra garantisce la maggior parte dei movimenti del collo. Il rachide cervicale basso invece accompagna i vari movimenti attraverso le superfici articolari fornendo anche l’ancoraggio e l’origine di alcuni muscoli della scapola e della muscolatura profonda della colonna in toto. La colonna cervicale è dotata, come la parte lombare, di una curvatura chiamata lordosi: questa lordosi è una convessità sul piano sagittale che è fisiologica e che è un importante parametro in sede di valutazione sullo stato di salute del collo. Infatti si assiste sempre più a pazienti che tendono o hanno già perso questa curvatura cervicale in quanto questo distretto è andato verso una verticalizzazione. La verticalizzazione comporta un precoce deterioramento della cartilagine a livello delle superfici articolari delle varie vertebre che quindi iniziano a non lavorare più in condizioni normali ma sono ridotte nel movimento. Questa diminuzione del movimento genera quindi non solo una riduzione del range di movimento che il paziente avverte, ma anche da una facile formazione di un infiammazione proprio a carico delle faccette articolari. Ricordiamo come nel rachide cervicale queste sono facilmente palpabili ed infatti esistono proprio alcune tecniche riabilitative che applico nel mio studio che sono fatte proprio per riportare attraverso il movimento attivo del paziente ad una corretta posizione delle articolazioni ristabilendo immediatamente il corretto movimento.   Quando parliamo inoltre del cambiamento della curva a carico del rachide cervicale dobbiamo pensare comunque come questo disturbo possa creare anche un danno a livello dei dischi inter vertebrali: infatti i dischi sono delle strutture che sono interposte tra una vertebra e l’altra e hanno la funzione non solo di favorire il movimento delle vertebre, ma anche di distribuire le forze durante i movimenti attivit compiuti dai muscoli. Se nel collo del paziente è presente una curvatura cervicale normale, i dischi potranno esplicare in maniera fisiologica la loro funzione e non sono posti ad eventuali stress assiali; differente discorso invece è nel caso in cui sia presente una verticalizzazione del rachide cervicale. In questa condizione infatti la componente anteriore del disco ha una compressione non più corretta bensì errata, favorendo quindi situazioni di iniziale degenerazione dell’anulus fibroso (la componente fibrosa che raccoglie il nucleo polposo) per poi andare incontro, nel corso del tempo, a fenomeni di bulging (espulsione) e di compressione da parte del nucleo gelatinoso della radice nervosa. Questa condizione però è chiamata “ernia” e rappresenta un fenomeno che è molto frequente ma che comunque va ridimensionato: infatti studi scientifici hanno evidenziato come nelle persone completamente asintomatiche siano presenti fenomeni di degenerazione del disco inter vertebrale . Ma come si fa a valutare lo stato di salute del rachide cervicale e della sua curvatura? In Prima istanza la persona con la quale interfacciarsi è sicuramente il medico ortopedico che, dopo un’attenta valutazione e ascoltando i sintomi descritti da parte del paziente, dovrà eventualmente suggerire al paziente di eseguire alcuni accertamenti radiografici. Nel caso in cui si voglia vedere semplicemente l’assetto delle vertebre e se è presente una verticalizzazione della lordosi cervicale, l’esame da eseguire è sicuramente l’RX. La lastra infatti ha la capacità di evidenziare in maniera molto netta la componente ossea (radiopaca) e osservare attraverso alcune proiezioni, lo stato di salute delle vertebre; inoltre con questo esame sarà possibile valutare eventuali fenomeni di artrosi o di degenerazione cartilaginea associata a deposizione di calcio (calcificazioni ed osteofiti). Nel caso in cui invece si voglia andare ad indagare la componente discale, l’Rx non è più sufficiente (in quanto non ha la capacità di osservare i dischi intervertebrali) ma sarà importante richiedere al paziente di eseguire una risonanza magnetica. La risonanza magnetica attraverso l’indagine che viene spacchettata in varie proiezioni avrà l’accuratezza di evidenziare qualsiasi danno a carico dei tessuti molli nel collo. Lo step successivo quindi è sicuramente per i pazienti rivolgersi ad un fisioterapista esperto capace di eseguire innanzitutto una valutazione funzionale del distretto: infatti sono numerosi i parametri da valutare in questo ambito e che danno spesso indicazione su quali tecniche o distretti andare a trattare. Infatti è molto frequente nei pazienti con una perdita di lordosi cervicale che il distretto da trattare non è solamente il collo: infatti in base a numerose metodologie di valutazione il rachide cervicale compensa una rigidità magari in zona dorsale oppure un aumento della lordosi lombare. Questo comporta quindi un accomodamento da parte delle vertebre del collo che vicariano quindi questa ipomobilità. Inoltre c’è il concetto spesso non indagato delle catene cinetiche che intervengono a livello del distretto cervicale: infatti i muscoli, soprattutto quelli posteriori, fanno parte di una sorta di binario muscolare che va dalla testa ai piedi. Questo binario (o catena posteriore) quando è accorciato, tende a creare un cambiamento strutturale alla posizione delle vertebre che non lavorano più in maniera corretta e quindi compaiono molti dismorfismi in tutto il corpo che spesso si manifestano in maniera eclatante a livello della lordosi cervicale.   Dr. Daniel Di Segni Dottore in fisioterapia Terapia manuale Rieducazione posturale